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富士山信仰の歴史は古い。浅間神社が信仰の象徴だとすると、その成り立ちは紀元前にさかのぼるので、伝承として富士山を信仰の対象とした歴史は紀元前からあったものといえるが、正確に検証する記録はないので、本当のところは今後の検証を待つしかない。古い記録は聖徳太子（西暦５７４−６２２）が黒駒に乗って富士山頂に飛んでいったという言い伝えが９１７年（延喜１７年）「聖徳太子伝暦」に書かれている。役小角（えんのおづぬ）が富士山に登ったと伝えられているのも西暦７００年頃のことだが、大島から富士山に飛んでいったとのことなので本当のこととは信じられない。実際に山頂に登ったと考えられる記録は平安時代、都良香（みやこのよしか）が残した「富士山記」だが、これは信仰の記録と直接には結びつかない。信仰の記録として残っているものとしては西暦１１４９年（平安末期）末代上人（まつだいしょうにん）が山頂に埋経しようとした記録が「本朝世紀」に残っている。実際山頂からは承久（西暦１２１９〜１９２２年）の年号が記録された経巻が見つかっている。

左の登山図に記録された富士信仰は室町時代から江戸時代にかけて富士講を興した角行（西暦１５４１？〜１６４６）によって始められた。角行から六代目の弟子食行身禄（じきぎょうみろく）以降関東を中心に広がり、江戸時代後半には江戸に八百八講と呼ばれるほど盛んになり、多くの信者が富士山に登拝した。この図はそんな隆盛を極めた時の登拝の様子を画いたものだ。明治時代も富士講は盛んだったので、その人たちに江戸時代の参詣の様子を画いたものとして販売されたものではないだろうか。図をクリックすると拡大図表示

江戸の富士講者は北口の吉田口登山道を上り須走り口に下山し、大山に詣でて帰るコースをとった。明治になり、中央線が大月まで延びて、大月から吉田まで馬車鉄道ができると信仰に観光を兼ねた参詣で北口の入り口上吉田は大いににぎわった。この頃から昭和初期にかけて観光土産として登山道や登拝の様子を写したポストカードが多数販売されている。現在、そのポストカードは当時の様子を伝える貴重な記録として残っている。また、登山の注意や山小屋の案内を印刷した「登山の栞」も多数発行された。（下）

現在はこの当時と違い、五合目までバスで登ることができ、山小屋には自動販売機もある全くの観光地となっているが、衰退したとは言え、今なお富士信仰で登山する人が白装束で参詣する姿を見ることができる。

ポストカードに見る吉田口登山道　山頂